Una il·lusió òptica és una imatge que no es realitat, i que enganya al cervell. Els mags, per exemple, creen il·lusions òptiques, utilitzen il·lusionisme i màgia blanca.
A la vida cotidiana també n'hi han il·lusions òptiques, com per exemple l'arc de san martí o el fet de que quan t'allunyes de les muntanyes es veuen blaves pel reflexe del sol i el cel.
Que veiem il·lusions òptiques no significa que el nostre cervell no estigui capacitat per veure la realitat, només que el cervell veu el que esta acostumat a veure, encara que no sigui la realitat
